Le Gabon et le Maroc auraient signé début septembre, selon une source chinoise, un accord de partenariat pour la création d’une compagnie aérienne à nouveau dénommée Air Gabon international.
Passé inaperçu dans le compte-rendu des travaux de la 6e session de la Grande Commission mixte de coopération maroco-gabonaise, tenue du 3 au 5 septembre dernier, un accord a pourtant été passé visant la création d’une compagnie aérienne gabonaise.
Ainsi, sept ans après la première annonce de ce partenariat pour la création, sous le nom d’Air Gabon International, d’une entité du même type, les deux pays remettent ça et reprennent l’appellation Air Gabon International. La nouvelle joint venture attribue 51% des parts à Royal Air Maroc (RAM) tandis que Libreville détiendra les 49% restants, a indiqué l’agence chinoise Xinhua, qui n’a ajouté aucun autre détail.
Ce scenario et cette répartition du capital ne sont pas sans rappeler qu’au terme d’un appel d’offres en juillet 2004 pour la privatisation partielle de la compagnie nationale Air Gabon alors truffée de dettes, la RAM avait obtenu 51% du capital de la compagnie en création, l’Etat gabonais en contrôlant 49%. Un modèle que le Maroc expérimentait déjà avec Air Sénégal International : la constitution d’une joint-venture avec une prépondérance dans le capital. La principale mission, alors annoncée, d’Air Gabon International était d’assurer les liaisons entre Libreville et plusieurs destinations en Afrique et en Europe. On annonçait alors une flotte censée compter un Boeing 757-200 et un B737-200 que devait apporter la RAM.
Suite à plusieurs divergences, qui n’ont jamais été divulguées, entre les parties, le projet n’a finalement jamais vu le jour. Il a plutôt été remplacé par un autre, conduit et très vite matérialisé par Christian Bongo : Gabon Airlines dont les activités avaient débuté en avril 2007 avant de disparaitre en 2010. Si l’information de Xinhua venait à être officiellement confirmée, on ne devrait, vraisemblablement, pas avoir droit à un remake du premier épisode de ce partenariat.
Un peu avant l’organisation au Gabon de la Coupe d’Afrique des nations de football en 2012, le président gabonais, Ali Bongo, préconisait la création d’une nouvelle compagnie aérienne nationale, avec des dessertes nationales et sous régionales. De même, depuis de longues années, la RAM recherche une position stratégique en Afrique centrale pour alimenter le trafic de son hub de Casablanca. La compagnie marocaine visait un partenariat pour la création de la compagnie aérienne sous régionale, Air Cemac, avant d’avoir été éclipsée au bénéfice d’Air France.
