Washington ciblait une maison transformée en centre d’entraînement par des membres tunisiens du groupe Etat islamique. Nourredine Chouchane, un chef lié aux attentats du Bardo et de Sousse, aurait été tué dans la frappe.
Plus de 40 personnes ont été tuées vendredi dans un raid aérien contre une maison abritant des membres du groupe Etat islamique (EI) en Libye, ont indiqué des responsables libyens. Washington a expliqué avoir ciblé un camp de l’organisation djihadiste. La maison visée à l’aube est située à Sabrata, à 70 km à l’ouest de Tripoli. Elle a été entièrement détruite selon un responsable de la municipalité, Hussein al-Dawadi. «Le raid a fait 41 morts et toutes les victimes se trouvaient à l’intérieur de la maison», a-t-il ajouté en faisant également état de six blessés. «La grande majorité des morts étaient des Tunisiens, vraisemblablement des membres de l’EI».
Les responsables libyens n’ont pas été en mesure de dire qui était à l’origine du raid mais un responsable américain a affirmé que des avions de combat américains avaient bombardé un camp d’entraînement de l’EI et une cible de «haute valeur», sans autre précision. Le responsable américain n’était pas en mesure de donner de bilan humain dans l’immédiat. «La frappe a été très précise, touchant seulement la maison», a souligné de son côté un responsable du gouvernement parallèle installé à Tripoli. Ce bâtiment avait deux étages et une réunion de membres présumés de l’EI s’y tenait probablement au moment du raid, a dit un membre du conseil militaire de Sabrata qui a requis l’anonymat.
Premier raid dans une ville tenue par les milices Fars Libya
La frappe a «probablement provoqué la mort du cadre opérationnel de l’EI Noureddine Chouchane», a expliqué un responsable militaire américain. Chouchane est soupçonné d’être derrière deux attaques en 2015 en Tunisie revendiquées par l’EI: contre le musée du Bardo à Tunis en mars qui a fait 22 morts, et dans un hôtel de Sousse en juillet qui a fait 38 morts, dont 30 Britanniques. Selon Hussein al-Dawadi, l’un des blessés interrogés par les forces de sécurité «a raconté être venu dans cet endroit avec d’autres personnes pour s’entraîner au combat». Le groupe qui les avait «emmenés à Sabrata leur avait bandé les yeux pendant tout le trajet».
C’est la première fois qu’un tel raid aérien vise la ville de Sabrata contrôlée par la coalition des milices de Fajr Libya qui s’est emparée en août 2014 de Tripoli et de plusieurs autres régions, poussant les autorités reconnues internationalement à s’exiler dans l’Est. L’EI s’est implanté en Libye en profitant du chaos dans lequel est plongé le pays depuis qu’une révolte a chassé du pouvoir en 2011 le dictateur Mouammar Kadhafi. Les autorités tunisiennes avaient affirmé que les djihadistes auteurs de plusieurs attaques en Tunisie, pays voisin de la Libye, s’étaient entraînés dans des camps à Sabrata. Les attentats en 2015 contre des touristes près de Sousse (est de la Tunisie) et au musée Bardo à Tunis ont fait 60 morts.
