Etait-ce pour chasser les mauvais esprits ? Une entêtante odeur d’encens flottait, mardi 27 septembre, à l’intérieur du salon d’honneur du Palais du bord de mer à Libreville, le siège de la présidence. Ali Bongo Ondimba, 57 ans, a été officiellement réinvesti pour un second septennat à la tête du Gabon. Moins de quatre jours après que la Cour constitutionnelle eut, au cœur de la nuit, validé sa réélection, la prestation de serment a été organisée en toute hâte. La veille encore, dans l’entourage du président, de nombreuses incertitudes demeuraient sur l’heure de la cérémonie, la liste des invités. « On veut aller vite parce qu’il y a des problèmes urgents. Il faut mettre en place le dialogue, un gouvernement que nous espérons d’ouverture qui pourrait être formé d’ici à la fin de semaine », justifie le porte-parole du gouvernement, Alain-Claude Bilie By-Nze.
Mardi, le Palais du bord de mer a fait salle comble, mais Ali Bongo Ondimba n’a jamais paru aussi seul. Parmi ses pairs africains, seuls le Togolais Faure Gnassingbé Eyadema, un autre héritier, le Malien Ibrahim Boubacar Keïta, le Nigérien Mahamadou Issoufou ou le Sao-Toméen Evaristo Carvalho ont fait le déplacement à Libreville. En revanche, aucun des principaux voisins n’était là. Le Congolais Denis Sassou-Nguesso avec qui les relations sont exécrables, l’Equato-Guinéen Teodoro Obiang Nguema, le Camerounais Paul Biya étaient absents. Tout comme le président en exercice de l’Union africaine, le Tchadien Idriss Déby Itno, qui a dépêché son premier ministre. Allié indéfectible, le Maroc a, lui, envoyé son chef du gouvernement en pleine période électorale, Abdelilah Benkirane. « On ne peut pas dire que les messages de félicitations, y compris africains, pleuvent », ironise un diplomate français.
« A la hussarde »
Parmi les chancelleries occidentales, les ambassadeurs de France, des Etats-Unis, de l’Union européenne se sont rendus à la cérémonie, mais après la publication de leurs communiqués qui n’accordent que peu de crédit à la réalité de la victoire dans les urnes d’Ali Bongo Ondimba. L’accueil qui leur a été réservé fut glacial. « Les Américains ? Ce ne sont pas des amis traditionnels du Gabon. Les Français ? Qu’ils viennent ou pas, ça ne change rien puisque la France n’a plus de diplomatie. On pensait que la France nous connaissait mieux que les Européens mais on a compris que l’Europe avait son candidat et qu’elle fait tout pour ne pas le lâcher alors que Jean Ping a perdu l’élection », s’agace Alain-Claude Bilie By-Nzé.
Entre Paris et Libreville, les relations n’ont jamais atteint ce point de refroidissement. « La proclamation des résultats est un fait, mais on ne prend pas acte, on ne prend pas bonne note de cette élection », explique-t-on à Paris. « Je ne pense pas qu’il [Ali Bongo] en sorte renforcé ni sur le plan politique ni sur le plan diplomatique, y compris sur son propre continent », ajoute cette source. Les diplomates français ne cachent pas leurs inquiétudes pour la stabilité future de cet allié historique sur le continent africain. Le seul point sur lequel s’accordent les deux capitales est la nécessité d’un dialogue politique. « Nous avons tous le devoir de ne point ériger un mur entre nous. (…) Je veux que ce dialogue nous sorte définitivement de la logique du conflit permanent qui dénature fortement nos valeurs, nos relations et notre vivre-ensemble », a déclaré Ali Bongo Ondimba lors de sa prestation de serment. Les craintes dans son camp sont réelles. « Nous sommes assis sur le bord d’un volcan et l’on ne sait encore pas de quel côté coulera la lave », confie l’un de ses conseillers.
Reste à savoir avec qui le chef de l’Etat gabonais ouvrira ces discussions. Trois candidats à l’élection, Bruno Ben Moubamba, Raymond Ndong Sima et Dieudonné Minlama Mintogo, se sont rendus à la cérémonie d’investiture. A eux trois, ils n’ont pas recueilli plus de 1,5 % des suffrages. La veille, Jean Ping a feint de ne pas être au courant de l’événement. Plus prolixe, son porte-parole, Jean-Gaspard Ntoutoume Ayi, a dénoncé « une prestation à la hussarde, un coup de force ».
Par Cyril Bensimon (Libreville, envoyé spécial)
