La journée internationale de la santé mentale dont les activités commémoratives se sont déroulées au centre hospitalier de Mélen le 10 octobre dernier a été marquée par l’appel de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) aux gouvernements en vue de renforcer urgemment les services de santé mentale.« Les gouvernements du monde entier doivent considérer la santé mentale comme une composante essentielle des soins de santé primaires. Nous devons modifier les politiques et les pratiques. Ce n’est qu’ainsi que nous arriverons à fournir les services de santé mentale essentiels aux dizaines de millions de personnes qui en ont besoin », a déclaré le Représentant de l’OMS au Gabon, Dr André Ndikuyeze.

Avec des soins, une assistance psychosociale et des médicaments adéquats, a fait remarqué le Dr Ndikuyeze, « des dizaines de millions de personnes pourraient être traitées pour des affections telles que la dépression, la schizophrénie et l’épilepsie et commencer à mener une vie en bonne santé – même lorsque les ressources sont rares. ».

« Plus de 75 % des personnes atteintes de troubles mentaux dans les pays en développement ne reçoivent ni traitement, ni soins », a-t-il précisé.

En Afrique par exemple, neuf épileptiques sur dix ne reçoivent aucun traitement, n’ayant même pas accès à des anticonvulsivants simples et bon marché (dont le coût est inférieur à US $5 par personne et par an), a-t-il fait observé en outre.

Un nouveau programme de l’OMS lancé à l’occasion de la journée mondiale de la santé mentale 2008, met l’accent sur les lacunes considérables dans le domaine des troubles mentaux, neurologiques et liés à l’utilisation de substances psycho actives, a-t-il ajouté.

« Le Programme d’action Combler les lacunes en santé mentale : élargir les soins pour lutter contre les troubles mentaux, neurologiques et liés à l’utilisation de substances psycho actives est l’une des solutions préconisées par l’OMS », a conclu le Dr. Ndikuyeze.