Ali Ben Bongo, ministre de la Défense et fils du président Omar Bongo, lui même hospitalisé à Barcelone, est de retour au Gabon et a présidé vendredi des réunions à son ministère, selon des images diffusées au journal de la chaîne de télévision publique gabonaise RTG1.

Ali Ben Bongo avait été brièvement hospitalisé en fin de semaine dernière à l’hôpital américain de Neuilly, près de Paris, voyage qui avait généré d’importantes rumeurs au Gabon alors que son père est toujours hospitalisé à Barcelone.

Les images de la RTG1 ont montré le ministre de la Défense en train de présider une réunion d’une dizaine de personnes dont de nombreux militaires.

« Il s’agissait d’une réunion du ministre avec tous les chefs de corps, les autorités militaires et les responsables du ministère. Il a fait le point sur tous les dossiers en cours », a affirmé à l’AFP un porte-parole du ministre.

Selon ce porte-parole, le thème principal de la réunion a été l’organisation fin juin des « Manoeuvres médico-militaires: Ange de Paix/Gabon Chine » dans l’est du pays. Le porte-parole n’a pas précisé si le ministre avait abordé le sujet de la santé de son père.

Selon un haut fonctionnaire s’exprimant sous couvert de l’anomnymat, Ali Ben Bongo est revenu mercredi au Gabon.

Agé de 50 ans, ancien ministre des Affaires étrangères et actuel ministre de la Défense, c’est un des personnages les plus importants du régime gabonais: il était régulièrement cité ces derniers mois comme un possible successeur de son père à l’avenir.

Samedi, le ministre de l’Intérieur André Mba Obame, ami personnel d’Ali Ben, avait indiqué à l’AFP: « Rien ne s’oppose à ce que le ministre Ali (Ben Bongo) aille voir son médecin en France à Paris au moment où le président Omar Bongo Ondimba fait son bilan de santé à Barcelone en Espagne ».

Les deux hommes animent notamment le courant des « réformateurs » au sein du Parti démocratique gabonais (PDG), parti fondé par le président gabonais et majoritaire dans le pays.

Une source proche du pouvoir sous couvert de l’anonymat avait indiqué samedi à l’AFP à propos d’Ali Ben Bongo: « Il est dans un hôpital privé à Paris pour un bilan médical. Il fait un check-up à Paris. Ce n’est pas grave et il devrait revenir au Gabon dimanche ou lundi. Ca tient de la vie privée ».

Le président gabonais Omar Bongo Ondimba, 73 ans dont 41 ans au pouvoir, est hospitalisé à Barcelone, pour un simple « bilan de santé » selon Libreville, mais dans un état grave, soigné pour un cancer, selon d’autres sources interrogées par l’AFP.

La présidence gabonaise avait annoncé le 6 mai que M. Bongo, avait décidé « la suspension momentanée de ses activités » de chef de l’Etat et que « toutes les audiences présidentielles (seraient) suspendues jusqu’à nouvel ordre ».