La justice gabonaise a allégé mercredi en appel la condamnation du directeur de la filiale au Gabon du groupe pétrolier suisse Addax Petroleum, jugé pour diffamation et outrage à magistrat, lui donnant 3 mois de prison « avec sursis », a constaté un journaliste de l’AFP.
La Cour d’appel du tribunal de Port-Gentil a jugé Gérard Hautavoine, absent à l’audience, coupable « de diffamation envers son ajoint et d’outrage envers le tribunal » et l’a condamné à 3 mois de prison « avec sursis », allégeant ainsi la peine de trois mois d’emprisonnement ferme décidée en première instance.
Le tribunal a par ailleurs confirmé la condamnation du patron d’Addax Gabon à payer 25 millions de FCFA de dommages et intérêts (38.000 euros) et 300.000 F CFA (450 euros) d’amende.
« Le droit a été dit », a déclaré l’avocat du plaignant, l’ex-directeur adjoint d’Addax, Armand Tchiembo Da Graca. « Mon client se retrouve rétabli dans sa dignité », a ajouté Me Aimery Bhongo Mavoungou.
M. Hautavoine avait été condamné le 10 novembre à trois mois de prison ferme pour diffamation, après une plainte déposée contre lui par son adjoint, mais aussi pour outrage à magistrat pour avoir quitté le même jour le tribunal avant la fin de l’audience en cours.
Incarcéré après sa condamnation du 10 novembre, M. Hautavoine avait été mis en liberté provisoire le 25 novembre.
La compagnie Addax Petroleum a été rachetée en août 2009 par le géant chinois Sinopec pour 7,2 milliards de dollars US. Elle est présente depuis 2004 au Gabon où elle dit produire 28.500 barils par jour.