Les forces françaises prépositionnées à l’étranger comptent actuellement 5 340 militaires, soit un millier de moins qu’il y a un an, et leurs effectifs devraient être ramenés à 4 100 en 2014, selon le ministre de la Défense. Gérard Longuet a précisé, mercredi, en conseil des ministres, que « le dispositif des forces prépositionnées poursuit son adaptation aux nouveaux enjeux de l’arc de crise allant de l’Atlantique à l’océan Indien, ainsi qu’en Afrique subsaharienne ».

En Afrique, « depuis le 1er août 2011 », le nouveau dispositif s’articule « autour de deux bases opérationnelles avancées (Djibouti et Gabon) et de deux pôles opérationnels de coopération à vocation régionale (Tchad et Sénégal) ayant pour rôle d’entretenir une coopération de défense, mais aussi de servir de point d’appui pour d’éventuelles opérations de paix dans la région », selon le ministre. La France compte actuellement environ 950 militaires prépositionnés au Tchad, 450 au sein de la force Licorne en Côte d’Ivoire et 300 à Dakar (EFS). Les militaires français sont environ 2 000 à Djibouti et un millier au Gabon.