Le directeur provincial des eaux et forêts du Moyen-Ogooué, dans l’ouest du Gabon, a été arrêté pour complicité d’exploitation forestière illégale, a rapporté lundi le quotidien L’Union.

Celui-ci a été incarcéré à la prison de Lambaréné, la métropole régionale, en même temps que deux exploitants forestiers, un Gabonais et un Togolais, selon le journal.

La police judiciaire avait découvert après un contrôle inopiné que des transporteurs de grumes n’avaient pas de permis (…) Les mis en cause ont déclaré qu’ils recevaient leur quitus du directeur provincial, précise le journal.

Le président gabonais Ali Bongo Ondimba a interdit en novembre 2010 les exportations de bois brut ou grumes afin de favoriser l’industrie locale de transformation du bois.

L’exploitation de la forêt représentait alors 6% du produit intérieur brut (PIB) hors pétrole et surtout était le principal employeur privé au Gabon, avec environ 15.000 emplois directs et 5.000 emplois indirects.