Le nombre de réfugiés et demandeurs d’asile à diminué au Gabon, passant de 13 000 à 4141 réfugiés issus de 20 nationalités, a annoncé, mercredi à Libreville, le représentant du Haut commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR), Louis Michel Mboana, à l’occasion de la journée mondiale du réfugié célébrée cette année sous le thème «le dilemme».

Selon M. Mboana, le gros des effectifs était constitué de réfugiés congolais dont 3250 ont été régularisés alors que 750 autres ont volontairement quitté le pays.

‘’Au Gabon, le nombre de réfugiés a baissé au terme du processus de fin du statut de demandeur d’asile et de réfugié reconnu aux ressortissants de la République du Congo », a expliqué M. Mboana.

« Ce processus, mené de février à novembre 2011, a permis de trouver des solutions durables, telles que le rapatriement volontaire dans leur pays d’origine de près de 708 Congolais, l’acquisition d’une carte de séjour pour 3250 autres’’, a-t-il expliqué.

D’autres situations de réfugiés de longue durée sont en cours d’examen, afin de trouver des solutions pérennes. Il s’agit notamment du cas des réfugiés angolais, libériens, pour lequel le processus de fin de statut est en cours, tout en offrant des options de solutions durables à travers le rapatriement volontaire ou des statuts alternatifs à leur intégration locale’’, a ajouté le représentant du HCR.

En février dernier, le gouvernement gabonais avait procédé à la régularisation de dix familles congolaises, huit mois après avoir décrété la cessation du statut des réfugiés et demandeurs d’asile des ressortissants du Congo-Brazzaville.

« La seule inquiétude pour nous demeure la situation de 64 familles, dont les recours n’ont, jusqu’à ce jour, pas encore été examinés par le bureau de recours », a déploré le président du comité des réfugiés africains au Gabon, Marcel Doriane Kouanda.

M. Kouanda a par ailleurs fait état les difficultés auxquelles sont confrontés les réfugiés au Gabon, notamment lors des contrôles de police, ainsi que l’accès au service public.

Depuis le 29 mai dernier une campagne de régularisation des étrangers, dont les anciens réfugiés, est en cours dans tout le pays. Le représentant du HCR a exprimé sa gratitude au gouvernement gabonais pour sa contribution à la solidarité internationale à travers l’hospitalité, la générosité et l’assistance aux réfugiés.

La plupart des réfugiés viennent des pays d’Afrique centrale, notamment le Tchad, la République du Congo, la République démocratique du Congo (RDC), le Cameroun, la Guinée Equatoriale et la Centrafrique.

D’autres pays d’Afrique comme le Soudan, l’Ethiopie, le Cap-Vert, le Nigéria, la Tanzanie, la Côte-D’ivoire, le Togo, l’Ouganda et le Nigéria, comptent aussi des réfugiés au Gabon. Tout comme le Rwanda, l’Angola, le Libéria, le Burundi et le Viêt-Nam.