Le monde agricole gabonais c’est fortement mobilisé mardi, lors du lancement de la foire agricole à Libreville, point d’orgue des manifestations marquant la célébration jumelée de la journée mondiale de l’alimentation et la journée nationale de l’agriculture dont le thème retenu par l’Organisation des nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) cette année est : ‘’Les coopératives agricoles nourrissent le monde’’.

Lancer par le ministre gabonais de l’Agriculture, Julien Nkoghé Békale, ces manifestations qui s’étalent sur cinq jours Cette cérémonie enregistre l’exposition d’une soixantaine de stands à Gabon Expo (ancienne foire d’exposition) de Libreville.

‘’Le 16 octobre de chaque année est décrété par la FAO, journée mondiale de l’alimentation. Au Gabon, cette journée est célébrée dans le but de valoriser le secteur agricole. Une illustration des efforts entrepris par le gouvernement gabonais de hisser ce secteur vital au premier rang de ses préoccupations’’, a déclaré M. Nkoghé Békale, lors du lancement de cette foire agricole.

Le patron du département agricole a par ailleurs salué les récentes mesures prises par le gouvernement de suspendre provisoirement des taxes douanières et de la Taxe sur la valeur ajoutée (TVA) sur certains produits alimentaires importés, en vue d’alléger le panier de la ménagère dans un contexte économique international marqué par la hausse des prix mondiaux des denrées alimentaires.

D’autre part, il a annoncé la mise en place l’année prochaine d’un grand prix d’encouragement des coopératives agricoles, ajoutant que les coopératives sont des cadres appropriés pour partager leurs expériences.

Selon le représentant de la FAO au Gabon, Larmourdia Thiobiano, a indiqué qu’environ 870 millions de personnes sont malnutries à travers le monde et que les coopératives agricoles sont un moteur de production agricole et d’emplois pour le développement économique et la sécurité alimentaire.

Plus de 100 millions d’emplois dans le secteur agricole sont générés par les coopératives et 1/6ième de la population mondiale est membre de ces coopératives, indique-t-on à la FAO.

La FAO accompagne le Gabon à organiser les producteurs et les coopératives. Elle apporte aussi un soutien technique, notamment à travers la distribution des entrants aux agriculteurs.

M. Larmourdia Thiobiano a par ailleurs a affirmé que des nouvelles méthodes et pratiques agricoles respectueuses de l’environnement et des milieux forestières sont développées pour une meilleure gestion des interfaces forêts-agricoles’’.

Selon lui, les coopératives ont vu leur production de bananes et de manioc augmenter, de plus de 200%, à travers l’agriculture de conservation avec des débroussages raisonnés. Et que les études en cours montrent qu’avec un investissement initial d’1,5 million par ha, une plantation de banane peut rapporter 5 millions par an pendant deux ans, tandis qu’une plantation de manioc rapporterait environ 900.00 FCFA.

Le Gabon demeure encore tributaire de l’étranger en matière d’alimentation. Le pays importe plus de 80% d’aliments et dépense plus de 300 milliards de FCFA par an.