L’Agence gabonaise d’études et d’observations spatiales (Ageos), via son directeur général, Étienne Massard, et le Centre américain de géophysique (USGS), par l’entremise de sa directrice, Marcia McNutt, se sont accordés le 12 février 2013 à travers un mémorandum portant sur les activités d’observation de la terre depuis l’espace.
Le satellite Landsat 8 en orbite
Quelques semaines après le lancement officiel de son GEOportail, l’Agence gabonaise d’études et d’observations spatiales (Ageos) a signé le 12 février 2013, un mémorandum avec l’Agence nationale américaine de l’aéronautique et de l’espace, plus connue sous l’acronyme Nasa, et le Centre américain de géophysique (USGS). Une opération qui s’est effectuée en marge d’une cérémonie de lancement du satellite Landsat 8 depuis la base militaire de Vandenberg, au nord de Los Angeles en Californie.
L’accord qui lie désormais ces différents prenant-parts consacre la reconnaissance de la future station de réception gabonaise comme membre du réseau Landsat, pouvant accéder à la réception directe des données Landsat 8.
Ce mémorandum d’entente qui vient s’ajouter à la signature, tout dernièrement, de la licence Spot-Afat (liée essentiellement aux questions d’agricultures, de foresteries, mais aussi pour toutes autres activités en matière d’affectations des terres), est une étape importante dans la vie de l’Ageos. C’est également un nouveau chapitre dans l’histoire de la coopération scientifique entre le Gabon et le reste du monde qui s’ouvre.
Landsat, dont la première mission a été lancée en 1972, a produit, à ce jour, plus de 3 millions d’images. «Il s’agit donc du plus ancien et du plus prolifique programme d’observation de la terre au monde», assure un communiqué de la présidence de la République gabonaise. «Sa huitième mission aura un rôle clé dans l’amélioration de la connaissance de notre territoire par l’apport d’une grande quantité d’images nouvelles et facilitera ainsi la prise de décision en matière de gestion des ressources naturelles et du territoire», indique le communiqué ayant rendu publique la signature de ce mémorandum.
Équipé de deux radiomètres multi spectraux, Landsat 8 a été lancé le 11 février devant environ 1 000 personnes, à l’aide d’une fusée Atlas V pour être placé en orbite polaire, à une hauteur de 705 kilomètres. Il tourne autour de la terre en 99 minutes, soit 14 fois par jour. Il pourra ainsi cartographier l’intégralité de la planète tous les 16 jours, une collecte de données précieuse notamment concernant les forêts, les cours d’eau ou les terres agricoles.
L’Ageos est un établissement public à caractère scientifique et environnemental créé en 2010. Elle a pour principale mission de contribuer à la mise en œuvre de la politique du gouvernement en matière de collecte, d’analyse et de mise à disposition des données issues de l’observation spatiale du territoire national pour la gestion durable de l’environnement, des ressources naturelles, de l’occupation des sols, de l’aménagement du territoire ainsi que de la recherche et de l’innovation.
